Cuando hablamos de conceptos como autocontrol, todo el mundo entiende que conoce lo que quiere decir, pero el resultado es diferente, ya que normalmente la palabra control implica imposibilidad de hacer cosas sin ser permitido. Ahora bien, al añadirle "auto" las cosas cambian y autocontrol lo podemos definir como: una habilidad susceptible de aprendizaje, que engloba cualquier conducta controlada exclusivamente por variables auto generadas (físicas, sociales o cognitivas), que trate de alterar la probabilidad de ocurrencia de otra conducta cuya consecuencia, en algún momento, podrían resultar aversivas para el individuo (Labrador, F.J., Cruzado, J.A. y Muñoz, M., 1993).

La definición resulta compleja pero para no asustarnos y comprender mejor lo que significa autocontrol, podemos definirlo como "la habilidad para anticipar consecuencias futuras, tomar decisiones y ejecutar planes de acuerdo a esas consecuencias relacionándose directamente con las competencias cognitivas y sociales de los individuos". Daniel Goleman nos dice en su libro La práctica de la inteligencia emocional (1999) que el ejecutivo con éxito no pierde el equilibrio durante las situaciones tensas sino que aun en medio de la crisis mantiene su serenidad, su confianza y su responsabilidad. Y el que tiene buen autocontrol destaca porque gobierna adecuadamente sus sentimientos impulsivos y sus emociones conflictivas; permanece equilibrado, positivo, e imperturbable aun en los momentos más críticos; así como también piensa con claridad y permanece concentrado a pesar de las presiones.

Como vemos el autocontrol implica la interrelación entre los componentes psicológicos, sociales y corporales de la persona y por ello es necesario trabajarlos en los tres frentes. Para ello necesitamos un programa de entrenamiento>; en caso que queramos mejorar, ya que cada persona tiene su nivel de autocontrol que le generará la posibilidades de tomar decisiones. En este sentido, debemos considerar que si la base del autocontrol está en uno mismo, debemos primero conocernos a nosotros mismos y, una vez que reconozcamos cómo somos y qué carencias y potencialidades> tenemos, comenzaremos con la práctica en los diferentes aspectos comentados.

El aspecto físico, puede parecer que no tiene nada que ver, lo corporal, con el autocontrol, pero si un directivo está tenso y sus músculos los nota contraídos cada vez que se mete en una reunión de departamento, su capacidad de autocontrol será menor y el esfuerzo que va a realizar será mayor para conseguir poco, puesto que la tensión muscular genera tensión nerviosa, como demostró Jacobson en el siglo pasado. Es necesario pues, entrenar la capacidad de relajación ante cualquier situación, lo cual se puede hacer con técnicas que ya existen y algunas de ellas son muy conocidas, como la Relajación Dinámica (Sofrología), Entrenamiento Autógeno de Schultz, Relajación progresiva de Jacobson etc. aplicadas específicamente en cada situación, no olvidemos que primero hay que conseguir un entrenamiento de base, para luego adaptarlo al momento.

Respecto al aspecto psicológico debemos pensar que los pensamientos son un mundo que nos penetra y nos hace ser lo que somos, por ello es necesario trabajar con ellos y evitar los pensamientos deformantes que denomina A. Beck, refiriéndose a elementos como "filtraje", se contemplan sólo los pensamientos negativos o la culpabilidad ante el mundo o el que siempre tiene razón etc. Es decir, que el trabajo con nuestros pensamientos es necesario y también existen técnicas que nos pueden mejorar.

Por otro lado, en lo referente a la parte social estamos en la misma situación, se puede entrenar, pero existe un pequeño detalle, somos incapaces de no transmitir, por lo que nos apuntamos a lo que Daniel Goleman dice en su libro Inteligencia social (2006) "el descubrimiento más importante de la neurociencia es que nuestro sistema neuronal está programado para conectar con los demás. Incluso los encuentros más rutinarios actúan como reguladores cerebrales que prefiguran, en un sentido tanto positivo como negativo, nuestra respuesta emocional". Con ello podemos concluir que el autocontrol se entrena y se potencia y que todos podemos mejorar, la suerte es que no tenemos límites en nuestras posibilidades de mejora.

Director de APM Prevención
Ignacio Ventura